BENMAKHLOUF Ali, Montaigne, Paris, Les Belles Lettres, "Collection du Savoir", 2008, 280 p.

      L’ouvrage met l’accent sur la particularité de la pensée de Montaigne (1533-1592) qui inscrit les questions théoriques dans le contexte général de la culture alors qu’elles étaient jusque-là confinées au seul domaine de la théologie, mais surtout parvient à traiter de telles questions avec des présupposés anthropologiques. Le livre propose en outre un état de la pensée au XVIe siècle au travers de la réception par Montaigne de ses différentes lectures. Enfin, Ali Benmakhlouf déploie l’influence philosophique de la pensée de Montaigne. De Descartes à Rousseau en passant par Pascal et jusqu’aux contemporains, Gide, Zweig, Lévi-Strauss, les Essais se projettent dans la subjectivité philosophique ou littéraire pour apparaître tantôt comme rhapsodie vaine et dangereuse faite à la gloire du moi (Malebranche, Pascal), méthode ethnologique et comparative qui nous délivre de la recherche des essences (Lévi-Strauss), le livre d’un homme tout en retrait (Gide), ou celui d’un engagement de liberté sur terre, au-delà de soi (Zweig), sans oublier la célébration de la joie de l’éternel retour (Nietzsche) de celui qui dit que s’il « avait à revivre, [il] revivrait comme [il] a vécu » (III, 2, 816).
      Montaigne nous habitue à faire toujours des distinctions, à nous méfier des généralisations, des systématisations, en un mot des théories. Il n’endoctrine pas car il n’a pas de doctrine à défendre.

Date de parution : Mai 2008